作物的生长发育周期内，根据作物的生理及其对养分需求特点的变化，可以再划分为几个不同的生育期，在最佳的时间对作物进行施肥，那么，怎样判断作物缺肥呢?

　　1、缺氮主要症状为：新枝细、短，叶小、直立，叶色灰绿，叶柄、叶脉和皮层变红;花少果小，果实早熟易脱落;细根多，大根少，新根发黄，抗病虫害和抗旱能力减弱。以大豆为列，在生育期缺氮肥，从下部叶片开始，叶色变浅，呈淡绿色，以后逐渐变黄枯干，有时叶面出现青铜色斑纹。严重时，植物停止生长，叶片逐渐脱落。

　　2、缺磷在作物生长初期，磷肥的作用表现得不很明显，但在中期和后期，缺磷将影响氮的有效积累和蛋白质的合成。不同的作物缺磷，其表现症状也不一样。

　　如：小麦缺磷的表现是：幼苗生长缓慢，根系发育不良，分蘖减少，茎的基部呈紫色，叶色暗绿，略带紫红，穗小粒少，千粒重明显降低。玉米缺磷的表现是：苗期生长缓慢，在5叶期时症状较为明显，叶片紫红，玉米棒短而小，呈弯曲形，过早出现秃顶，大多籽粒不饱满。大豆缺磷的表现是：叶色变深，呈浓绿或黑绿色，叶形小、尖、窄，且向上直立，植株瘦小，生长缓慢。严重时，茎秆可能出现红色，开花后大豆若缺磷，叶片则出现棕色斑点。果树缺磷的表现是：果实品质差，生长缓慢，叶片稀少，叶色黄褐，容易出现早期脱落现象。

　　3、缺钾不同的作物缺钾，其表现症状不同。如一般作物下部叶片尖端变黄，沿叶片边缘逐渐枯黄，叶脉两边和叶中脉仍为绿色。严重时，大部分叶片枯黄，叶片边缘呈火烧状。禾谷类作物表现为分蘖力减弱，茎秆柔软，容易倒伏。双子叶植物叶片卷曲，逐渐皱缩，有时叶片残缺，但叶片中部仍保持绿色。块根作物的质量减少，品质差。果实成熟期不一致，果肉木质增多，味道酸苦而不好吃。