从上个世纪50年代以来，硫丹就作为一种广谱杀虫剂用在很多农作物上，但它的危害性极高。它可以通过口腔、皮肤接触、呼吸等对人体产生急性毒性，是现有报告中导致意外中毒最频繁的农药之一。研究发现，硫丹与一些农场工人、农村居民所患先天性身体机能失调、智力障碍、死亡有关。

　　更要命的是，硫丹属于持久性有机污染物。这一类污染物在环境中的代谢速度极慢。只要它污染了土壤、水体、空气中的任何一方，最终都会在这三个环境中找到它的足迹。

　　在水体中，有一个很长的生物链。如果一个生物体内含有这一类污染物，当它被另一个动物捕食之后，它体内所有的毒物都会在捕食者体内存留下来。因此，即使在水体中，这类污染物的含量非常低，也会通过食物链一级一级放大上万倍、甚至上百万倍，最终进入人体。以同为持久性有机污染物的DDT为例，美国的研究人员发现，DDT在海水中的含量假设仅为1的话，在可以被人类食用、大一点的鱼体内，含量可以放大到83万倍。而DDT需要38年，含量才会减少一半。

　　此次，将硫丹列入公约的禁用物质，意味着它将面临着被彻底消除的命运。迄今，欧盟27国、哥伦比亚、马来西亚、约旦等60多个国家和地区已明确禁用硫丹，仍在使用硫丹的国家有30余个。

　　在中国，从1994年，硫丹开始被使用；到2004年，总的使用量大约为2.57万吨，每年使用2300吨。目前，硫丹作为杀虫剂，被登记用在棉花、茶叶、烟草、小麦、苹果和梨的种植中。中国也是全球第二大硫丹生产国，仅次于印度，占了全球的1/4左右；主要生产商分布在江苏、山东、上海和北京等地。

　　2005年，一个由持久性有毒物质国际联合研究中心做的调查显示，在141个中国地表土样本的检测结果中，有83%含有α-硫丹，96%含有β-硫丹；91%含有硫丹硫酸酯，它是硫丹最主要的分解产物。其中，这几种物质总含量最高的样本采自江苏的盐城地区。

　　不过，在共识达成之前，禁用中的一些问题还是引发了与会各国之间激烈的辩论。一些国家主张，在硫丹的禁令中，加入一些特定豁免，为自己逐步淘汰硫丹留出一定的缓冲期；同时，将发达国家提供资金、技术支持“捆绑”在硫丹禁用中。

　　既然已经有了同样有效、但危害更低的杀虫剂，为什么发展中国家普遍不愿就硫丹禁用问题松口？

　　这是一个经济利益的博弈。世界上，只有法国、德国、日本、美国等少数的几国有能力研发新的化学物质。其中，就包括了被作为农药使用的有机物。而其他的国家只能是购买专利，或进口成品。

　　当一种现有的技术被淘汰，就需要新的替代物。发达国家已经掌握了新的替代物技术，但由于受到专利的保护，要购买必须花大价钱。发展中国家主张发达国家“资金支持”，就是要用来购买专利或者成品；“技术支持”，就是要求放开新的技术。

　　最终，决议选择给棉花、咖啡、茶等作物做出了豁免。5～10年之后，全球范围内将彻底清除硫丹。这一决议也会在一年之后生效。不过，在中国等一些国家，对硫丹的禁用决议仍需经过国内相关程序进行核准，才能在国内正式生效。替代品的价格更高、处理库存的硫丹也需要资金，这些都将成为发展中国家面临的难题。