青花菜又名西花菜、意大利芥蓝等，属十字花科芸薹属甘蓝种，为一、二年生草本植物。

　　青花菜植株高大、茎粗长，节间宽。主茎顶端产生的是由许多小花蕾组成的青绿色扁球形花蕾群。腋芽较活跃，顶端花茎及花蕾群采摘后可再次继续产生分枝及花蕾群。主茎的花蕾群直径8-15厘米，单球重200-500克，侧枝花蕾群较小，3-5厘米，30-40克，亩产约750-1000公斤。青花菜喜温暖冷凉气候。耐寒耐热，适应性广，抗逆性强，易栽培。

　　青花菜种子发芽适宜温度为25-30℃;植株生长适温为18-20℃，要求日夜温差3-5℃;花蕾发育适温为15-18℃;温度25℃以上易徒长;5℃以下生长迟缓;30℃以上高温易产生毛叶花球或花蕾失绿转黄，提前松散。青花菜要求在湿润条件下生长，不耐干旱，特别是花蕾形成期，但根系不耐渍，雨季应注意排水。青花菜对土质要求不严，但要求土壤肥沃，对于生长期长的品种，花蕾中期需大量磷、钾肥，且对硼、锰元素有特殊要求。