钱江晚报消息，美国得克萨斯州中部韦科市韦斯特镇一座化肥厂17日晚起火并爆炸，宁静小镇瞬时火光冲天，引发重重担忧与疑问。美国媒体持续跟进，本报记者也连线了浙江大学化学系副教授郭雯飞进行解读。

　　有报道说，事发工厂是先发生火灾，当消防员灭火时工厂才发生爆炸的。郭雯飞认为，照此推断，这起爆炸是事故的可能性较大。

　　郭雯飞说，他注意到有媒体报道了化肥厂脱水氨仓库起火的消息，这很可能是事故的起因。

　　他说，氨气是生产铵态氮肥的主要原料，由于氨的沸点极低，为-33.5℃，因此液态氨必须高压或低温储存。“化肥厂的氨应该是储存在大型高压存储罐或存储塔中的，”郭雯飞说，“如果发生泄漏，后果十分严重。”

　　他说，氨气是一种爆炸性气体，当空气中的氨达到一定浓度后，遇到明火或高能量都可能引起爆炸。“而且化肥厂还可能有很多其他危险的化学品，非常容易引发连锁爆炸，”郭雯飞说，“比如另一种氮肥原料硝酸铵，同时也可以作为炸药的主要原料，大量的硝酸铵引发的爆炸威力也是相当大的。”

　　除了造成人员财产损失外，更让人的担心的是，这家化肥厂中大量的液态氨还可能会对当地环境造成威胁。

　　据报道，发生爆炸的工厂存有多达24.5吨无水氨。爆炸后，它们很可能大量扩散到空气中。如风向不利，有毒气体笼罩在当地上空，就可能威胁当地居民健康。

　　郭雯飞说，氨气具有强烈刺激性，人体如果吸入氨气，可能会出现眼部、鼻子或咽喉疼痛等反应。少量的氨气对人体影响不大，但如氨气浓度太高，就可能导致眼睛等部位化学烧伤，吸入过多氨气还会损害呼吸道并可能引起窒息，严重的甚至会导致死亡。

　　据报道，目前专业的有毒物质处理部门已派人到现场进行处理。