在400多种植物和树种生长的深土下，潜伏着一种致命的真菌，威胁着美国佛罗里达州价值150亿美元的观赏园艺产业。但佛罗里达大学植物病理学家G. Shad Ali已经找到了一种经济和生态友好的方式对付这一被称为疫霉菌的植物毁坏者，可在病菌入侵番茄及橡树的叶子和根系之前进行应用。

　　Ali等一组研究人员研究发现，艾草提取物中产生的银纳米粒子是一种具有很强抗氧化特性的草药，可以终止几株致命真菌的生长。“银纳米粒子能非常有效地消除处于所有生命周期阶段的真菌，”Ali说，“同时，它对植物生长没有不利影响。”

　　银纳米粒子直径在5〜100纳米，约人类头发的千分之一。一旦纳米颗粒被喷到植物上，它们将保护植物免遭真菌的入侵。纳米粒子还显示出抑制菌类生长的多种方式，可将病原体产生抗药性的机会减至最低。因此，它们可被用于更有效地控制抗性植物病原体。

　　这对园艺业来说无疑是一个好消息，因为疫霉菌在全球作物中造成的损失估计在数十亿美元，仅是马铃薯作物晚疫病造成的损失就高达67亿美元，这也是19世纪中叶爱尔兰马铃薯饥荒产生的原因，当时，饥荒造成超过100万人死亡。同时，在大豆作物中造成的损失也达到10至20亿美元。

　　银纳米粒子正被研究应用于各个行业，包括医药、诊断、化妆品和食品加工。他们已经被成功用于伤口敷料、食品包装及消费类产品，如纺织品和鞋类中用于防止微生物产生异味。