蜜蜂对于食品产业至关重要，但美国蜜蜂种群的死亡率惊人。为保护商用蜜蜂养殖产业，美国环保部门于5月28日提议制定一项关于设立临时农药禁用区的法规。

　　美国人约四分之一的食物来自由蜜蜂授粉的农作物。

　　根据这份由美国联邦环保局发布的法规纲要，在特定植物处于开花期时，将禁止人们对其叶子表面施用杀虫剂，同时禁止对依靠蜜蜂授粉的农作物使用杀虫剂，以保护蜜蜂免受“剧毒杀虫剂”的伤害。

　　该法规公布在5月29日的美国《联邦公报》上，禁用杀虫剂的条款对于所有利用蜜蜂授粉的开花期农作物都适用，同时禁用名单中还包括76种农药活性成分，其中就包括被广泛使用的新烟碱类杀虫剂。

　　美国农业部今年五月初披露，去年美国蜜蜂种群数量下降速率惊人。2014年4月到2015年4月的人工养殖蜂群数量减少了42.1%，比2013到2014年度减少的34.2%又高出了很多，成为农业部统计历史上蜜蜂种群数量降幅第二高的年份。

　　蜂农、环保组织以及一些科学家认为，用于玉米等农作物以及草坪、花园等植被的新烟碱类杀虫剂都会伤及蜜蜂。但是拜耳公司、先正达(Syngenta)公司以及其它销售此类杀虫剂的农业化工制剂生产厂商则认为，螨类寄生虫和其它因素才是蜜蜂种群减少的原因。

　　对此，美国联邦环保局也表示将继续进行“针对蜜蜂的特定化学危害评估”，并考虑其它减轻农药产品危害的方法。

　　不过也有批评者认为该计划仍存在不足，因为该法规并未限制种子处理过程中新烟碱类制剂的使用。在种子播种之前，对种子进行处理的过程中使用到的杀虫剂成分会在环境中长期存在，进而对蜜蜂产生长期影响。

　　生物多样性中心的环境健康主管洛丽·安·伯德(Lori Ann Burd)认为：“美国联邦环保局还需进一步采取措施，彻底禁止生产这类有毒的种子。”