我国农村土地实行家庭承包经营，有别于其他国家的农地制度，具有鲜明的中国特色。这一制度的基本框架是“集体所有，按户承包”，产权特征是“公有私用，两权分离”，即土地的所有权属于集体，包括组级的集体经济组织和村级的集体经济组织；通过“发包-承包”方式，农户获得一定土地一定期限的使用权，自主经营，自负盈亏。目前，我国正处于传统农业向现代农业加速转型的重要历史阶段，需要以普通农户家庭为基本经营单位，积极培育家庭农场、专业合作社等新型经营主体，并发展多种形式便捷有效的社会化服务，从而构建起有效率有活力的新型农业经营体系。农地制度必需适应现代农业发展的需要，通过完善创新、优化顶层设计和政策措施，实现农村土地“效率”与“公平”两个目标。从实行家庭承包经营制以来的实践看，当前还存在两个比较突出的问题，一个是承包地细碎零散问题，另一个是人口增减与土地的平衡问题。

    在我国农村，承包地块细碎分散是普遍现象。这是由于当初承包到户时群众追求绝对的平均主义造成的，一个集体的土地按照好坏划分成几类，每一类地都要给每一户分配一部分。上世纪八九十年代，农村生产力水平相对较低，农业机械应用不多，土地细碎化的弊端未充分显现出来。到了现阶段，农业机械已普遍使用，而农村务农劳动力明显老龄化，七零八落的承包地块布局对于农户发展现代农业形成制约，群众要求改变这种状况的愿望就比较强烈了。新形势下，如何完善加强农田基础设施建设，减小以致消除土地级差造成的影响，调动农民群众自身的积极性，促进承包地细碎化问题逐步解决，是一个具有现实意义和历史意义的重要课题。

    相对于承包地细碎化问题，“人-地”关系的平衡问题则更敏感。过去，农村一些地方往往采取“退地-补地”方式，即减人减地、增人增地，这种做法虽然可以实现“人-地”平衡，但是土地承包关系不稳定，违背了中央关于稳定土地承包关系的基本政策，而且在一定程度上加剧了土地细碎化。《农村土地承包法》颁布实施后，通过土地调整解决人地矛盾的做法得到了控制。

    上述问题有无解决之道？《农地制度论》一书提出了自己的思考。土地所有制是农地制度的根基，我国农村土地实行集体所有制，创新完善农地制度必须从这个“根”出发，而不得动摇这个根基。必须深刻认识到，农业经营体制虽然由集体统一经营变迁为由农户分散经营，但土地集体所有制经受了改革开放前后六十年的考验，实践证明，农村土地集体所有制符合中国国情农情。

    《农村土地承包法》第四十条规定，农户之间为方便耕作可以互换承包地，这一规定富有智慧、具有前瞻性。按照这一规定，当一个集体的农户全部同意互换耕地的时候，通过“互换并地”的方式可以实现“一户一块田”，从而比较彻底地解决细碎化问题。由于目前正处于二轮承包期间，互换并地不能打乱承包关系。河南商丘、新疆沙湾等地，坚持“两不变”原则，即二轮承包人口不变、二轮承包土地面积不变，以不改变二轮承包关系为底线，互换并地的效果比较好。

    从实践看，随着细碎化问题的解决，在处理人地矛盾问题上基层出现了一些探索。如，山东省齐河县的柳杭店村不仅实现了“一户一块田”，而且对户内每个成员的土地权属作出了“村规民约”，认为一户一大块田是由户内一人一小块田组成的，家庭成员分别拥有一小块田。这样，在家庭人口减少的时候，就相应地需退出“一小块田”；增加人口的农户，可以得到“一小块田”。农民群众认为这种做法合理、科学，值得观察、研究这类探索。

    《农地制度论》作者长期致力于农地制度完善创新的调查研究。为摸清农村土地承包经营的实际情况，作者着力于开展乡村调研访谈，掌握了大量一手鲜活真实的素材。书中收录了近两年的调研访谈记录八篇，都是作者利用节假日深入农村进行暗访调查的原始记录，具有重要参考价值。这样的务实精神和调查方法，是有效有益的，值得推荐。