很多国家都建立了一定的标准，规定食物中的农药最高残留水平。最高残留水平是指在食品或动物饲料中合法允许含有农药残留的最大值(用每mg/Kg来表示)。

　　对农药的管理中，政府会根据常用的农药以及通常人们食用的蔬菜来制定最高残留水平。在中国，已经制定了部分最高残留水平，但不是所有的“农药/作物”组合，所以在蔬菜生产中使用了某些高毒农药，却找不到相应的MEL标准来对它进行检测。